Les termes de capsule et de gélule sont utilisés dans le domaine de la pharmacie et généralement de manière interchangeable. Tâchons d’en identifier la différence pour éviter de confondre capsule et gélule ! Si ces deux formes de médicaments s’avalent et servent à encapsuler une substance active, leur distinction réside dans la composition et la consistance de leur enveloppe.
En bref : Quelle est la différence entre une capsule et une gélule ?
- La capsule possède une enveloppe molle et contient une substance active de consistance liquide ou pâteuse.
- La gélule est une capsule dure, souvent constituée de deux parties qui s’emboîtent.
- La gélule est spécifiquement conçue pour enrober des médicaments en poudre.
- Les deux se prennent par voie orale et permettent de protéger le principe actif jusqu’à ce qu’il soit assimilé par l’organisme.
Qu’est-ce qui caractérise la capsule ?
La capsule vient étymologiquement du latin capsula qui veut dire coffret (ou petit coffre) et désigne un conditionnement ou une enveloppe gommeuse et soluble, sans goût qui enrobe certains médicaments de consistance liquide ou pâteuse. De par la nature de son contenant, l’enrobage de la capsule est mou. L’enveloppe molle de la capsule est souvent faite de gélatine, de glycérine et d’eau. Elle est thermosoudée pour garantir l’étanchéité et empêcher toute fuite de son contenu. Les capsules sont particulièrement utiles pour des substances liquides qui seraient difficiles à ingérer seules, comme certaines huiles de poisson ou des vitamines liposolubles.
Qu’est-ce qui caractérise la gélule ?
La gélule est un mot-valise composé de gélatine et de capsule, elle consiste en une capsule gélatineuse dont l’enrobage est formé de deux parties qui s’emboîtent l’une dans l’autre. Les gélules contiennent de la poudre. L’enveloppe dure de la gélule permet de contenir des poudres, des granulés ou des micro-billes, et de masquer le goût ou l’odeur désagréable de la substance active. Les deux demi-cylindres s’emboîtant sont souvent de couleurs différentes, ce qui facilite leur identification. Elles sont très courantes en pharmacie car elles sont faciles à produire en grande quantité.
Capsule ou gélule : une différence cruciale pour la santé
La capsule et la gélule s’administrent par voie orale. La différence entre capsule et gélule vient du fait que la capsule est molle et contient des liquides ou des pâtes tandis que la gélule est une capsule dure et enrobe une poudre. Cette distinction est cruciale non seulement pour leur fabrication, mais aussi pour leur absorption par le corps. L’enveloppe de la capsule molle se dissout généralement plus rapidement dans l’estomac, permettant une libération rapide du contenu. L’enveloppe dure de la gélule peut être conçue pour se dissoudre à un rythme plus lent ou dans une partie spécifique de l’intestin, assurant une libération progressive du médicament.
Conclusion
Bien que les termes soient souvent confondus dans le langage courant, la distinction entre capsule et gélule est bien réelle et repose sur deux critères simples : la consistance de l’enveloppe et la nature de leur contenu. La capsule, avec son enveloppe molle, est réservée aux substances liquides ou pâteuses, tandis que la gélule, avec son enveloppe dure en deux parties, est faite pour contenir des poudres. Cette différence, loin d’être un simple détail de vocabulaire, est le résultat d’une ingénierie pharmaceutique précise, visant à optimiser l’efficacité des médicaments et à en faciliter la prise pour le patient.
FAQ : tout savoir sur la différence entre gélule et capsule
Quelle est la principale différence entre une capsule et une gélule ?
La principale différence est que la capsule a une enveloppe molle et contient un liquide ou une pâte, tandis que la gélule a une enveloppe dure et contient une poudre.
Qu’est-ce qu’une gélule ?
Une gélule est un type de capsule dont l’enveloppe est dure et constituée de deux parties qui s’emboîtent. Elle est spécifiquement conçue pour enrober des substances en poudre, des granulés ou des micro-billes.
Qu’est-ce qu’une capsule ?
Une capsule est un contenant souple et soluble, souvent de forme ovale, qui enrobe un médicament de consistance liquide ou pâteuse. Son enveloppe est molle.
Pourquoi l’enveloppe de la capsule est-elle molle ?
L’enveloppe de la capsule est molle pour pouvoir contenir et sceller hermétiquement des substances liquides, comme les huiles, qui seraient difficiles à doser et à avaler sous d’autres formes.
De quoi est faite l’enveloppe d’une gélule ?
L’enveloppe d’une gélule est principalement composée de gélatine, comme son nom l’indique, ce qui lui confère sa dureté et sa solidité. Elle peut aussi être faite de matières végétales pour les produits véganes.
Peut-on ouvrir une gélule pour prendre son contenu ?
On peut techniquement ouvrir une gélule car elle est composée de deux parties emboîtées. Cependant, il est fortement déconseillé de le faire sans avis médical, car cela pourrait altérer l’efficacité du médicament ou provoquer des irritations de l’estomac.
Les capsules et les gélules se prennent-elles de la même façon ?
Oui, les deux s’administrent par voie orale, c’est-à-dire qu’elles sont avalées avec de l’eau. Il ne faut pas les croquer.
Quel est l’avantage des gélules pour les fabricants ?
Les gélules sont relativement faciles et rapides à fabriquer. Leur structure en deux parties permet de les remplir avec des poudres et de les fermer de manière efficace, ce qui les rend très populaires dans l’industrie pharmaceutique.
Le mot « gélule » est-il un synonyme de « capsule » ?
Non, bien qu’ils soient souvent utilisés de manière interchangeable, le terme « gélule » est en fait un type spécifique de capsule. Toutes les gélules sont des capsules, mais toutes les capsules ne sont pas des gélules.
