En héraldique, le blason identifie son porteur et peut être représenté sur un écu, une armure, une bannière ou encore un tabar.
Voyons comment décrypter les blasons et comprendre le vocabulaire associé à leur descriptions très précises.
L’écu
L’écu (rappel du bouclier) est défini par son chef, sa pointe et ses flancs (bande médiane). Il peut être composé de 3 types d’émaux, de couleurs, de métaux et de fourrures. Il peut être orné également de 3 types de figures, naturelles, artificielles ou chimériques.
Il peut être partitionné par 3 lignes verticales et 3 lignes horizontales soit 9 zones.
Il existe des symboles réservés : l’aigle Impérial, le lion et la croix pour l’Église, la fleur de lys pour le Royaume.
Les formes nombreuses sont celles des boucliers existants, rond, carré, triangulaire, rectangle, losange ou ajouré pour laisser passage à une lance de tournoi. La forme traditionnelle rappelle celle d’un cœur.
Au travers de cet article, découvrons ensemble comment correctement lire et comprendre les blasons, ce qu’on appelle scientifiquement la héraldique (science des blasons), une sous-discipline de l’Histoire dont les tenants sont de plus en plus rares !
Les images proviennent du site Art Héraldique.
Les parties de l’écu
Le chef (partie haute): canton dextre (droit) du chef, chef et canton senestre (gauche) du chef.
Les flancs (partie médiane): flanc dextre, abîme (centre ou cœur), flanc senestre.
La pointe (partie basse): canton dextre (droit) de la pointe, pointe et canton senestre (gauche) de la pointe
L’écu étant sensé être porté comme un bouclier, la partie décrite comme dextre (droite) est en fait à gauche pour l’observateur.
Ainsi, le canton dextre du chef est la partie en haut à gauche, et le canton senestre de la pointe est la partie en bas à droite.
Les partitions principales de l’écu
Le champ ou plain signifie que l’écu est uni.
Les partitions de l’écu ou quartiers de l’écu peuvent se réaliser de neuf manières.
| Les partitions principales |
||
| Partie | Césure médiane verticale | |
| Coupé | Césure médiane horizontale | |
| Tranché | Césure du chef dextre à la pointe senestre | |
| Taillé | Césure du chef senestre à la pointe dextre | |
| Écartelé | Association d’une Partie et d’un Coupé | |
| Écartelé en sautoir | Association d’un Tranché et d’un Taillé | |
| Écu sur le tout | Une forme d’écu au milieu du champ | |
Les partitions ternaires
L’écu est divisé en 3 parties appelés les tiercés.
| Les partitions ternaires |
||
| Tiercé en fasce | 3 parties horizontales (se lit de gauche à droite) | |
| Tiercé en pal | 3 parties verticales (se lit de haut en bas) | |
| Tiercé en bande | 3 bandes tranchées (se lit du haut/droit au bas/gauche) | |
| Tiercé en barre | 3 bandes taillées (se lit du haut/gauche au bas/droite) | |
| Tiercé en pairle | Partitionné en « Y » (se lit haut, gauche puis droite) | |
| Coupé mi-parti en pointe | 1 césure médiane horizontale et 2 bandes verticales en pointe | |
| Coupé mi-parti en chef | 1 césure médiane horizontale 2 deux bandes horizontales en chef | |
| Coupé mi-parti à dextre | 1 césure médiane verticale et 2 bandes à dextre | |
| Coupé mi-parti à senestre | 1 césure médiane verticale et 2 bandes à senestre | |
Les autres partitions possibles
Ces partitions sont plus rarement utilisées et ont l’originalité d’afficher des courbes. Elles sont employées non pas sur des écus mais sur des vêtements. Voici quelques exemples:
Les répétitions
Les répétitions sont des découpages appliqués aux partitions (principales ou ternaires) qui ont aussi la forme des partitions.
Les combinaisons possibles sont très nombreuses, chaque partition peut-être découpée en 32 pièces ! Ces cas sont rarissimes voire inexistants, mais possibles théoriquement.
| Les répétitions | ||
| Partie (2 pals) | le Palé (6 pals) | le Vergetté (10 pals) |
| Partie (2 pals) | le Fascé (6 fasces) | le Burelé (10 fasces) |
| Coupé (2 fasces) | le Bandé (6 bandes) | le Coticé (10 bandes) |
| Taillé (2 barres) | le Barré (6 barres) | le Coticé en barre (10 barres) |
Pour illustrer et rendre cela un peu plus intelligible, on dit d’un blason divisé en 2 parties verticales (pals) qu’il est en Partie, puis Palé de 4 pièces (pour 4 bandes verticales), puis Palé (6), puis Palé de 8 pièces, pour enfin finir Vergetté (10 pals).
Les traits de séparation
Les partitions et les séparations peuvent être marquées par une simple différence de couleur, ou par un trait d’une troisième couleur, plus ou moins épais. C’est le cas également pour les pièces et les meubles que nous verrons juste après ce chapitre.
Les traits ne sont pas forcément des lignes droites. Voici les formes les plus courantes:
On peut donc retrouver un blason « parti d’argent et d’azur crénelé de sable » (le nom des couleurs est évoqué un peu plus bas dans l’article) avec découpage crénelé comme ceci:
Les pièces
La pièce est une charge. Autrement dit, c’est une composante supplémentaire très courante que l’on peut retrouver sur un écu. Sa forme est purement géométrique (à la différence du Meuble, qui est souvent une illustration, un dessin), et elle peut parfois se superposer à des partitions de même forme.
De plus, une pièce possède forcément un ombré qui peut être de sable (noir), mais pas forcément.
Les pièces sont des figures fixes du blason. Les Principales ou Honorables sont au nombre de 9.
| Les 9 pièces Honorables | |
| La Fasce | Bande horizontale |
| Le Pal | Bande verticale |
| Le Chef | Partie haute pleine horizontale |
| La Bande | Bande oblique de haut/gauche à bas/droit |
| La Barre | Bande oblique de haut/droit à bas/gauche |
| Le Chevron | En forme de v inversé ^ |
| La Bordure | Bordure autour de l’écu |
| L’Orle | Bordure intérieure |
| L’Écusson | Réduction de l’écu (en cœur, appelé « sur le tout ») |
Il existe aussi d’autres pièces.
| Les autres pièces de l’écu |
||
| Le Sautoir | Combinaison d’une Bande et d’une Barre | |
| La Burèle | Fasce plus fine | |
| La Trangle | Burèle plus fine | |
| La Devise | Trangle plus fine | |
| La Champagne | Chef en partie basse | |
| La Comble | Chef plus fin | |
| La Plaine | Champagne plus fine | |
| La Vergette | Pal plus fin | |
| La Cotice | Bande plus fine | |
| La Traverse | Barre plus fine | |
| L’étai | Chevron plus fin | |
| Le Filet | Pièce la plus fine qui s’utilise dans toutes les directions
(Fasce, Pal, Barre ou Bande) |
|
| La Filière | Une Bordure de la largeur d’un Filet | |
| Les Jumelles | 2 Filets | |
| Les Tierces | 3 Filets | |
Ensuite, nous trouvons quatre croix principales.
|
Les croix |
| Croix de Malte |
| Croix Pattée |
| Croix Alésée |
| Croix Crénelée |
Enfin, une attention particulière est posée sur les branches des croix.
| Les autres terminaisons des branches de la croix |
||
| Bourdonnée | Boule | |
| Pommetée | Petite boule | |
| En Croissant | Croissant | |
| En Trèfle | Trèfle | |
| Ancrée | Divisée en 2 | |
| Hendée | Divisée en 3 | |
| Fourchetée | En fourchette | |
| Acornée | En 2 cornes | |
| Fleurée | Fleur | |
| Fleurdelysée | Fleur de Lys | |
| Fichée | Pointe | |
| Cordioflorée | Cœur pointe vers le centre de la croix | |
| Panelée | Cœur pointe vers l’extérieur de la croix | |
| Fléchée | Flèche triangulaire | |
| Potencée | Barre perpendiculaire | |
| Peronnée | Trapèze partie large à l’extérieur | |
| Recroisettée | Croix | |
Les émaux
Les émaux (pluriel de émail) est le nom donné aux métaux et aux couleurs utilisées en héraldique.
Il existe trois règles dans la constitution d’un blason:
- Il est interdit de positionner un métal sur un métal.
- Il est interdit de positionner une couleur sur une couleur.
- Il est interdit de positionner une fourrure sur une fourrure.
La lumière doit venir éclairer le blason d’en haut à gauche.
On ne juxtapose pas des émaux identiques (d’où problème des Tiercés)
Les blasons en infraction à ces règles sont appelés à l’enquerre, et sont généralement la conséquence d’un haut fait (exemple : armes du roi de Jérusalem, Croix d’or sur champ d’argent)
Le nom des couleurs des blasons
| Nom médiéval | Couleur actuelle | Valeurs associées |
| Gueule | Rouge | Mars, rubis, amour, désir de servir la patrie |
| Sable | Noir | Saturne, diamant, tristesse |
| Sinople | Vert | Vénus, émeraude, santé, espérance, liberté |
| Azur | Bleu | Jupiter, saphir, beauté, fidélité, persévérance |
| Orangé | Orange | |
| Pourpre | Violet | |
| Couleurs utilisées en plus en Angleterre | ||
| Tanné | Marron |
|
| Sanguine | Rouge sang |
|
| Couleurs utilisées en plus en Allemagne | ||
| Fer | Gris | |
En savoir plus sur la symbolique et la signification des couleurs.
Les métaux
| Métal | Couleur | Valeurs associées |
| Argent | Blanc | Lune, perle, netteté, pureté, sagesse |
| Or | Jaune | Soleil, topaze, intelligence, vertu, prestige |
Les fourrures ou pannes
Hermine ou contre-Hermine.
Vair ou contre-Vair.
Les meubles
Ce sont des figures mobiles du blason.
| Figures géométriques | |
| Tourteau | rond de couleur plein |
| Besant | rond de métal plein |
| Annelet | anneau |
| Losange | Losange |
| Macle | Losange évidé |
| Fusée | Losange allongé |
| Triangle | Triangle isocèle |
| Dent | Triangle pointe en bas |
| Étoile | 5 branches, 1 pointe haute |
| Molette | Étoile à 6 branches évidée au centre (mollette d’éperon) |
| Figures classiques | |
| Lion | Lion |
| Léopard | Lion avec la tête de face |
| Aigle | Aigle |
| Fleur de Lys | Fleur de Lys |
Ces figures sont associées à des formulations en fonction de leur orientation ou de leur posture.
| Formulations associées | |
| Rampant | Se tenant debout, cherchant à attraper |
| Regardant | Rampant mais avec les pattes avant rassemblées |
| Sautant | Rampant mais avec la tête en arrière |
| Couché | Couché |
| Passant | Comme marchant |
| Arrêté | Passant mais avec les pattes avant rassemblées |
| Assis | Assis |
| Dormant | Couché avec la tête endormie |
| Accroupi | Rampant mais assis sur ses pattes arrières rassemblées |
| Acculé, cabré | Rampant pour les chevaux et autres équidés |
| Furieux | Rampant pour les taureaux |
| Saillant | Rampant pour les cerfs |
| Courant | Chien ou cheval en posture de course (allongée) |
| Ailé | Avec des ailes |
| Auréolé | Avec une auréole |
| Démembré | Sans membres |
| Massacre | Tête osseuse de face |
| Rencontre | Tête de chair de face |
On en parle que si elle n’est pas naturelle.
| Contourné | regarde à droite |
| Tourné | regarde à gauche |
| Versé | regarde en bas |
Lorsqu’il y a plusieurs figures, on indique:
| Affrontés | Face à face |
| Adossés | Dos à dos |
Enfin, quelques éléments supplémentaires pour qualifier les meubles, nommés appendices.
| Couard | Queue entre les jambes |
| Diffamé | Sans queue |
| Dragonné | Queue de dragon |
| Mariné | Queue de sirène |
| Senestrochère | Armé à gauche |
| Dextrochère | Armé à droite |
Les blasons peuvent être ornés de figures fantastiques.
| Figures fantastiques en héraldique |
|
| Dragon | Lézard volant à 4 pattes |
| Guivre | Lézard volant à 2 pattes |
| Salamandre | Amphibien lié au feu |
| Griffon | Aigle avec 4 pattes de lion |
| Cockatrice | Dragon à tête de coq, muni de 2 à 4 serres d’aigle |
| Basilic | Lézard au regard pétrifiant |
| Hydre | Lézard avec plusieurs têtes (2 à 8) |
| Sphinx | Lion à buste de femme |
| Centaure | Cheval à buste d’homme |
| Pégase | Cheval ailé |
| Chimère | Chèvre avec une tête de lion et une queue de dragon |
| Phénix | Oiseau de feu |
| Licorne | Cheval doté d’une corne |
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Bonjour,
Nous avons retrouvé un blason mais n’avons aucune idée de son origine . Pourriez vous nous aider à l’interpréter?
D’avance nous vous remercions.
Bien cordialement
Agnès
Bonjour sam.
je suis heureux de découvrir avec vous la science héraldique.
Je ne peux pas encore à ce niveau me targuer d’être un débutant. Je vis en Afrique. Pouvez-vous me prescrire une documentation un ensemble d’ouvrages pour prendre mon envol.
Merci de me répondre s’il vous plaît.
Merci encore et déjà pour la découverte
Bonjour Marie,
Merci beaucoup !
J’ai effectué une petite sélection d’ouvrages très abordables par leur simplicité et leur capacité de vulgarisation, ils se trouvent dans la rubrique « Pour aller plus loin » tout en bas de l’article.
Si vous ne voyez pas les images, essayez sous un autre navigateur car elles n’apparaissent par exemple pas sous Firefox.
Si l’affichage ne fonctionne toujours pas, n’hésitez pas à me le signaler et je vous ferez une liste écrite :)
A bientôt,
Sam
Bonjour,
Puis je vous soumettre deux blasons, probablement étrangers, que je n’arrive pas à interpréter, et par quel moyen vous faire parvenir des images.
Je vous remercie, et
Bien cordialement
Stéphane Olivier
Bonjour Stéphane,
Vous pouvez me les envoyer à sam (at) jeretiens.net mais mon interprétation sera sommaire car je n’ai que de modestes bases en héraldique…
Au plaisir,
Sam
Bonjour et merci pour ce cours très intéressant. Que peut bien signifier un grand Bi sur un blason. je vous remercie par avance
Bonjour Sam, apparemment vous vous y connaissez en héraldique, quel courage ;-). J’ai moi aussi tenté de m’y intéresser car on m’a demandé plusieurs fois de dessiner une armoirie pour une fusion de communes-villages. Mais mon plus gros soucis est de connaître la signification des éléments, par exemple, que signifie une molette, ou étoile?
On me demande de symboliser la mécanique, les montagnes, la paysannerie… OK, mais quels sont les figures qui s’y associent? Bonne question …
Je galère à trouver mon bonheur.
Auriez-vous des pistes à me transmettre?
Bonjour
Merci pour cet article très intéressant qui m’a appris déjà beaucoup sur la lecture des blasons. Pourriez-vous me dire ce que symbolise la chèvre (ou le mouton) ? Je suis allée me promener en Navarre et j’ai photographié des blasons qui comportent, ce que j’ai identifié comme 2 chèvres, mais je n’en suis pas certaine. Je débute dans cette matière.
Merci.
Bonjour Kate,
Alors une chèvre représente en général la fatigue et le soin, tandis que des chèvres font écho à un pays fait de rocs et de montagnes.
En ce qui concerne les moutons, cela peut avoir plusieurs significations en fonction de leur fond ou de leur couleur mais pêle-mêle: le mouton d’argent symbolise un principe/valeur glorieux; sur fond de gueules c’est un aiguillon d’honneur, et un mouton d’or symbolise quant à lui une entreprise vertueuse.
Bon amusement pour le reste des décryptages :)
bonjour
à mon avis problème d’inversion dans la partie explications de la partitions ternaires
difficile de lire un pal vertical de haut en bas et une face qui est horizontale de droite à gauche
ainsi de suite pour les autres .
sinon bon résumé qui rendra service aux débutants
Comme nous l avons expos dans les chapitres pr c dents, le blason est constitu de deux l ments principaux : les couleurs d une part et les objets h raldiques d autre part. Au XVe si cle les techniciens du blason tablirent une classification des objets h raldiques en fonction de leur nature et de leur mouvance au sein de l cu. Les pi ces r sultant d un d coupage g om trique du champ, conservant par essence une place immuable dans le champ de l cu, sont appel es partitions lorsque les pi ces sont en nombre pair, et pi ces honorables lorsqu’elles sont en nombre impair. Les pi ces d inspiration naturaliste que sont les animaux , les plantes et les objets sont g n ralement plac es au centre de l cu lorsqu elles sont seules. Le blason permet n anmoins de les placer d autres endroits du champ ou de les utiliser en nombre. Cette qualit a pr sid leur d nomination de meuble.
Cela ressemble à un traité héraldique du XV-XVIè, Lilin de Cassel ?