Les changements dans la séquence nucléotidique au niveau de l’ADN sont connus sous le nom de mutation génétique, tandis que la variation génétique est la manière dont les individus d’une espèce varient les uns par rapport aux autres. Si ces deux termes sont étroitement liés, ils ne sont pas interchangeables et jouent des rôles distincts dans l’évolution.
L’ADN et l’ARN se composent de séquences de bases (A, C, G et T) qui forment les protéines. Une légère différence dans cette séquence rend chaque individu unique. Quand le changement se produit au sein de l’espèce à un niveau moléculaire, c’est une mutation. Quand on observe ces changements au sein de la population, c’est une variation.
Dans cet article, nous explorerons la différence fondamentale entre ces deux termes, leurs mécanismes, et comment ils agissent comme moteurs des processus d’évolution des espèces.
En bref : Mutation vs. Variation
- La mutation est un changement dans la séquence d’ADN d’un individu.
- La variation génétique est la diversité observable au sein d’une population ou d’une espèce.
- Les mutations sont la cause de la variation génétique.
- Les mutations peuvent être dues à des erreurs de réplication, des radiations ou des produits chimiques.
- La variation est le matériau de base sur lequel agit la sélection naturelle, menant à l’évolution.
Qu’est-ce qu’une mutation génétique ?
La mutation génétique est un changement spontané et permanent qui se produit au niveau du génome d’un organisme. Elle peut se produire dans les cellules germinales (gamètes) ou les cellules somatiques (corps). Si elle se produit dans une cellule gamète ou gonadique, elle est transmise à une génération ultérieure, ce qui n’est pas le cas pour la mutation qui a lieu dans les cellules somatiques.
Les mutations entraînent un changement dans la séquence d’ADN, qui peut être dû à des radiations nocives, des facteurs environnementaux, des fumées, des produits chimiques ou des erreurs lors de la réplication de l’ADN.
Bien que les mutations au cours de la réplication cellulaire soient souvent reconnues par la cellule et soient résolues, certaines mutations ont le potentiel de causer des dommages et de devenir une mutation fixe. Ces mutations fixes sont héréditaires. Si des mutations affectent l’activité du gène, cela peut également causer un cancer et devenir cancérigène.
La mutation héréditaire ou chromosomique est la mutation qui se produit dans la cellule germinale d’un ovule (femelle) ou d’un spermatozoïde (mâle). Un tel changement génétique est transféré ou porté dans la nouvelle cellule vivante et de division du nouvel organisme en développement. Les mutations chromosomiques jouent un rôle plus important dans la modification du génome, car les changements sont apportés pendant le processus de méiose.
Les mutations chromosomiques sont de différents types, qui peuvent être des anomalies numériques (aneuploïdie et polyploïdie) ou structurelles (délétions, inversions, translocations, formation d’anneaux). En dehors de cela, il existe également des mutations liées aux chromosomes sexuels.
Certaines mutations sont bénéfiques et ont un impact positif sur l’organisme. Elles aident l’individu à s’adapter aux situations de l’environnement, tandis que d’autres mutations peuvent être nuisibles et entraîner des troubles et des maladies.
Qu’est-ce qu’une variation génétique ?
La variation génétique est le terme utilisé pour cibler les traits distinctifs entre les différents organismes. Elle décrit comment les organismes varient de l’un à l’autre, par exemple, dans la couleur des cheveux, la taille, la forme du corps (phénotype), etc. C’est la séquence d’ADN qui varie d’un génome à l’autre, ce qui rend les organismes vivants uniques les uns par rapport aux autres.
Les variations aident à l’adaptation et à la survie des populations en fonction de l’évolution de l’environnement. Ces variations aident l’individu à survivre et à se reproduire, transmettant ainsi les variations aux générations suivantes. Les variations sont le principal moteur du processus de la sélection naturelle, car celle-ci agit sur les variations existantes pour sélectionner les individus les mieux adaptés.
Les variations peuvent être dues à des facteurs environnementaux ou à des changements génétiques qui sont transférés d’une génération à l’autre. Si la variation continue d’une génération à l’autre et qu’il y a une légère différence entre deux organismes, on parle de variation continue, alors que si la variation ne se poursuit pas dans la génération suivante, on parle de variation discontinue.
Différences entre mutation et variation
Les points suivants sont importants pour différencier la mutation et la variation :
- La mutation est un changement naturel et permanent de l’ADN ou de la séquence génétique d’un organisme vivant. Ces changements peuvent être petits ou importants. La variation, quant à elle, est la différence observée entre les individus ou les groupes d’une population. Elle peut être due à des facteurs environnementaux ou génétiques.
- Les mutations affectent les organismes individuels, alors que les variations sont observées entre les individus, les groupes ou les populations d’un organisme.
- Les agents responsables des mutations sont des facteurs externes comme la fumée, les produits chimiques, les radiations ou les rayons X, tandis que les variations sont dues aux mutations génétiques, aux recombinaisons génétiques, à la dérive génétique, au flux génétique et aux facteurs environnementaux.
- On distingue différents types de mutations (germinales, somatiques, chromosomiques) et différents types de variations (environnementales, génétiques, continues ou discontinues).
Conclusion
La mutation génétique et la variation génétique sont deux concepts fondamentaux de la biologie, étroitement liés, mais distincts. La mutation est l’événement initial : un changement dans l’ADN d’un individu. La variation est le résultat de ces mutations, c’est l’ensemble de la diversité des traits que l’on observe au sein d’une population. Sans mutations, il n’y aurait pas de variation génétique, et sans variation, il n’y aurait pas de sélection naturelle. C’est cette interaction qui constitue le moteur de l’évolution, permettant aux espèces de s’adapter et de survivre dans un environnement en constante évolution.
FAQ : tout savoir sur la mutation et la variation génétique
Quelle est la relation entre mutation et variation génétique ?
La mutation est la cause première de la variation génétique. Une mutation est un changement dans la séquence d’ADN, et c’est l’accumulation de ces mutations qui crée la diversité génétique au sein d’une population, que l’on appelle variation.
Une mutation est-elle toujours mauvaise ?
Non, toutes les mutations ne sont pas nuisibles. Certaines peuvent être neutres, sans impact notable, tandis que d’autres peuvent être bénéfiques, apportant un avantage à l’organisme et l’aidant à s’adapter à son environnement.
Qu’est-ce qu’une mutation somatique ?
Une mutation somatique est un changement qui se produit dans une cellule du corps non reproductrice. Elle n’est pas transmise à la descendance et ne concerne que l’individu qui la porte. Par exemple, une mutation somatique dans une cellule de la peau.
Qu’est-ce qu’une mutation germinale ?
Une mutation germinale est un changement dans l’ADN des cellules reproductrices (spermatozoïdes ou ovules). Cette mutation est transmissible à la génération suivante et peut être la source de maladies héréditaires ou de nouveaux traits génétiques pour l’espèce.
Qu’est-ce qui cause une mutation génétique ?
Les mutations peuvent être causées par des erreurs lors de la réplication de l’ADN, l’exposition à des agents mutagènes comme les radiations (rayons X, UV) ou certains produits chimiques (fumée de tabac).
La variation génétique est-elle essentielle à la survie ?
Oui, la variation génétique est vitale pour la survie d’une espèce. Elle offre le réservoir de diversité sur lequel la sélection naturelle peut agir. Plus une population est variée, plus elle a de chances d’avoir des individus capables de s’adapter aux changements environnementaux.
Qu’est-ce qu’une variation continue ?
Une variation continue est une variation qui se poursuit d’une génération à l’autre et qui peut être mesurée, comme la taille ou le poids. Elle est généralement influencée par plusieurs gènes et par l’environnement.
Qu’est-ce qu’une variation discontinue ?
Une variation discontinue est un trait qui présente des catégories distinctes, sans intermédiaire. Par exemple, les groupes sanguins (A, B, O) chez les humains ou la couleur des yeux. Elle est souvent contrôlée par un seul gène.
Les variations génétiques sont-elles toujours dues à des mutations ?
La mutation est la source principale, mais d’autres mécanismes comme la recombinaison génétique pendant la méiose, le flux de gènes (migration) et la dérive génétique (changements aléatoires dans le pool génétique) contribuent également à la variation génétique.
Quelle est la différence entre mutation chromosomique et mutation génique ?
Une mutation génique affecte un seul gène (un changement dans une seule base d’ADN), tandis qu’une mutation chromosomique affecte de larges segments de chromosomes, voire un chromosome entier (ex : trisomie 21).
La variation est-elle visible dans le phénotype ?
Oui, la variation génétique se manifeste souvent par des différences observables dans le phénotype des individus, c’est-à-dire leurs traits physiques, physiologiques ou comportementaux.
Qu’est-ce que l’allèle et quel est son lien avec la variation génétique ?
Un allèle est une version différente d’un même gène. Les mutations créent de nouveaux allèles. La variation génétique est donc en partie due à l’existence de différents allèles pour chaque gène au sein d’une population.
