De nombreuses structures de l’œil humain, telles que la cornée et la fovéa, traitent la lumière afin qu’elle puisse être déchiffrée par des bâtonnets et des cônes dans la rétine.
En bref : Anatomie de l’œil
- L’œil humain est un organe complexe composé de plusieurs structures qui travaillent de concert pour traiter la lumière.
- La cornée, l’iris et le cristallin sont des structures qui réfractent et régulent la lumière avant qu’elle n’atteigne la rétine.
- La rétine contient deux types de photorécepteurs, les bâtonnets et les cônes, responsables respectivement de la vision nocturne et de la vision des couleurs.
- Des défauts de vision courants comme la myopie et la presbytie sont liés à un allongement ou une perte de souplesse de l’œil.
De quoi est composé un œil humain ?
La rétine, une fine couche de cellules située sur la surface interne du fond de l’œil, est constituée de cellules photoréceptrices, qui sont responsables de la transduction de la lumière en impulsions nerveuses. Cependant, la lumière ne pénètre pas dans la rétine sans être altérée ; elle doit d’abord passer par d’autres couches qui la traitent afin qu’elle puisse être interprétée par la rétine.
La cornée, la couche transparente antérieure de l’œil, ainsi que le cristallin, réfractent (courbent) la lumière pour focaliser l’image sur la rétine. Après avoir traversé la cornée, la lumière passe à travers l’humeur aqueuse, qui relie la cornée au cristallin. Cette masse gélatineuse claire fournit également des nutriments à l’épithélium cornéen et aide à maintenir la forme convexe de la cornée. L’iris, qui est visible comme la partie colorée de l’œil, est un anneau musculaire circulaire situé entre le cristallin et l’humeur aqueuse qui régule la quantité de lumière entrant dans l’œil. La lumière passe par le centre de l’iris, la pupille, qui ajuste activement sa taille pour maintenir un niveau constant de lumière entrant dans l’œil. Dans des conditions de forte lumière ambiante, l’iris se contracte, réduisant la taille de la pupille. Dans des conditions de faible luminosité, l’iris se détend et la pupille s’agrandit.
La fonction principale du cristallin est de concentrer la lumière sur la rétine et la fovéa centrale. Le cristallin est une structure transparente et convexe située derrière la cornée. De l’autre côté du cristallin se trouve l’humeur vitreuse, qui laisse passer la lumière sans réfraction, maintient la forme de l’œil et suspend le délicat cristallin. Le cristallin focalise et re-focalise la lumière lorsque l’œil repose sur des objets proches et lointains dans le champ visuel. Le cristallin est actionné par des muscles qui l’étirent à plat ou le laissent s’épaissir, ce qui modifie la longueur focale de la lumière qui le traverse pour la focaliser de manière nette sur la rétine. Avec l’âge, le cristallin perd de sa souplesse ; il en résulte une forme d’hypermétropie appelée presbytie. La presbytie se produit parce que l’image se focalise derrière la rétine. Il s’agit d’un déficit similaire à un autre type d’hypermétropie, l’hypermétropie, causé par un globe oculaire trop court. Pour ces deux défauts, les images au loin sont claires, mais les images à proximité sont floues. La myopie se produit lorsqu’un globe oculaire est allongé et que le foyer de l’image se trouve devant la rétine. Dans ce cas, les images au loin sont floues, mais les images à proximité sont claires.
Il existe deux types de photorécepteurs dans la rétine : les bâtonnets et les cônes. Tous deux sont nommés d’après leur apparence générale. Les bâtonnets, fortement photosensibles, sont situés sur les bords extérieurs de la rétine. Ils détectent la lumière faible et sont utilisés principalement pour la vision périphérique et nocturne. Les cônes, faiblement photosensibles, sont situés près du centre de la rétine. Ils réagissent à la lumière vive ; leur rôle principal est la vision diurne en couleur.
La fovéa est la région située au centre de l’arrière de l’œil qui est responsable de la vision aiguë (centrale). La fovéa a une forte densité de cônes. Lorsque vous portez votre regard sur un objet pour l’examiner intensément en lumière vive, les yeux s’orientent de manière à ce que l’image de l’objet tombe sur la fovéa. Cependant, lorsque vous regardez une étoile dans le ciel nocturne ou un autre objet dans une lumière faible, l’objet peut être mieux vu par la vision périphérique car ce sont les bâtonnets aux bords de la rétine, plutôt que les cônes au centre, qui fonctionnent mieux en faible lumière. Chez l’homme, les cônes sont beaucoup plus nombreux que les bâtonnets dans la fovéa.
Conclusion
L’anatomie de l’œil est un exemple fascinant de la complexité et de la précision du corps humain. De la cornée au cristallin, en passant par la rétine et ses photorécepteurs, chaque structure a une fonction bien précise, permettant de capter et de traduire la lumière en images claires pour le cerveau. La compréhension de ces mécanismes est une clef essentielle pour appréhender les troubles de la vision courants et l’adaptation de notre œil à différentes conditions de luminosité. Prendre soin de cet organe est fondamental, car il nous offre la possibilité unique de percevoir le monde qui nous entoure.
FAQ : Tout savoir sur l’anatomie de l’œil
De quelles structures principales l’œil est-il composé ?
L’œil est composé de plusieurs structures essentielles, notamment la cornée, l’iris, la pupille, le cristallin, la rétine, l’humeur aqueuse et l’humeur vitrée.
Quel est le rôle de la cornée et du cristallin ?
La cornée et le cristallin sont les principales structures de réfraction de l’œil. Ils courbent la lumière pour la focaliser sur la rétine, permettant une vision nette.
Comment la quantité de lumière entrant dans l’œil est-elle régulée ?
L’iris, la partie colorée de l’œil, est un muscle qui se contracte ou se dilate pour ajuster la taille de la pupille. Cela permet de réguler la quantité de lumière qui atteint la rétine.
Quelle est la fonction de la rétine ?
La rétine est une couche de cellules située au fond de l’œil. Elle contient des photorécepteurs (bâtonnets et cônes) qui convertissent la lumière en signaux nerveux, lesquels sont ensuite envoyés au cerveau pour être interprétés.
Quelle est la différence entre les bâtonnets et les cônes ?
Les bâtonnets sont très sensibles à la lumière et sont responsables de la vision nocturne et périphérique. Les cônes sont moins sensibles mais permettent la vision des couleurs et la vision diurne.
Qu’est-ce que la fovéa ?
La fovéa est une petite dépression au centre de la rétine qui a une très forte concentration de cônes. C’est la région responsable de la vision la plus nette et la plus détaillée.
Qu’est-ce que la myopie et qu’est-ce qui la cause ?
La myopie est un défaut de vision où les objets éloignés apparaissent flous. Elle est généralement causée par un globe oculaire trop allongé, ce qui fait que la lumière se focalise devant la rétine au lieu de se focaliser dessus.
Qu’est-ce que la presbytie et pourquoi se produit-elle ?
La presbytie est une perte de la capacité à voir clairement les objets proches. Elle est liée au vieillissement et est due à la perte de souplesse du cristallin, qui ne peut plus s’adapter pour focaliser la lumière correctement.
Quel est le rôle de l’humeur aqueuse et de l’humeur vitrée ?
L’humeur aqueuse et l’humeur vitrée sont des liquides qui remplissent l’œil. L’humeur aqueuse nourrit la cornée et maintient sa forme, tandis que l’humeur vitrée maintient la forme globale de l’œil.
Comment l’œil s’adapte-t-il à la faible luminosité ?
En faible lumière, l’iris se dilate pour agrandir la pupille et laisser entrer plus de lumière. Les bâtonnets, très sensibles à la lumière, prennent le relais des cônes pour permettre la vision.
Pourquoi voit-on mieux les étoiles en vision périphérique ?
Les étoiles sont des objets peu lumineux. Les bâtonnets, qui sont situés à la périphérie de la rétine et sont très sensibles à la faible lumière, sont plus efficaces pour les détecter que les cônes, qui sont concentrés au centre de la rétine.
À quoi sert le nerf optique ?
Le nerf optique est un nerf crânien qui transmet les signaux électriques générés par les photorécepteurs de la rétine jusqu’au cerveau, où ils sont interprétés pour créer l’image que nous percevons.
Les animaux voient-ils comme les humains ?
Non, la vision varie considérablement selon les espèces. Certains animaux comme les chevaux ont une vision périphérique plus large, et leur perception des couleurs est différente de celle des humains, ce qui est expliqué dans un autre de nos articles.
La perte d’acuité visuelle est-elle toujours liée à la presbytie ou la myopie ?
Non, de nombreux autres facteurs, comme l’astigmatisme ou l’hypermétropie, peuvent également affecter l’acuité visuelle. La presbytie et la myopie sont simplement deux des troubles les plus courants.
Bonjour Mirandole,
bravo pour votre article. Vous trouvez à chaque fois le juste équilibre entre un texte contenant suffisamment d’informations pour ne pas être insipide tout en évitant de réécrire l’encylopédie universalis ce qui est parfois bien tentant au risque de larguer vos lecteurs.
Pas facile… Merci pour votre passion intacte et pour la diversité des sujets abordés.
Je vous lis avec plaisir à chaque fois.
Bonne soirée, Olivier
Bonjour Olivier,
Je vous remercie pour vos compliments, cela me va droit au cœur !
Mirandole