Les cervidés sont des mammifères ruminants, artiodactyles (c’est-à-dire ongulés, possédant un nombre pair (deux ou quatre) de doigts sur chaque sabot). Ils vivent souvent en harde, c’est-à-dire en troupe, et la plupart des espèces possèdent des bois, ramifiés ou non.
En Bref : Tout savoir sur les Cervidés !
- Les cervidés sont des mammifères ruminants et ongulés, souvent dotés de bois.
- Cerf : Le plus grand mammifère sauvage de France, la femelle est la biche.
- Renne / Caribou : Adapté aux régions froides, la femelle est la seule des espèces vues ici à porter des bois.
- Élan / Orignal : Le plus grand de tous les cervidés, reconnaissable à ses bois plats.
- Chevreuil : Le plus petit des cervidés, mâle appelé brocard, femelle chevrette. Ne possède pas de queue visible.
- Daim : Caractérisé par ses bois palmés et sa robe tachetée, la femelle est la daine.
Le cerf
Les cerfs vivent dans les régions tempérées d’Europe et d’Asie ; c’est le plus grand mammifère sauvage en France. La femelle du cerf est la biche.
Le renne / caribou
Les rennes vivent dans les régions froides de Scandinavie et d’Asie du nord (en Amérique du Nord, les rennes sont appelés caribous). La femelle du renne/caribou n’a pas de nom particulier, en revanche elle est la seule des cervidés (vus dans cet article) à posséder des bois comme le mâle.
L’élan / orignal
Les élans vivent dans des régions froides, au sein des forêts de conifères de la taïga. En Amérique du Nord, l’élan est appelé orignal. La femelle de l’élan ne possède pas de nom. L’élan est le plus grand de tous les cervidés.
Le chevreuil
Le chevreuil vit dans les forêts de feuillus et de conifères d’Europe et d’Asie. Le mâle est appelé brocard, tandis que la femelle est appelée chevrette. Le chevreuil est le plus petit des cervidés et ne présente pas de queue visible.
Le daim
Les daims vivent dans les forêts de feuillus et prairies arbustives d’Europe. La femelle du daim est appelée daine.
Quelques astuces mnémotechniques
Pour se souvenir que la femelle du renne possède des bois comme le mâle (contrairement aux femelles du cerf, élan, chevreuil et daim), on peut penser à la ressemblance entre Renne et Reine, les deux possèdent bois et couronne.
Pour se souvenir que la femelle du cerf est la biche, on peut penser au pays de la Serbie pour Cerf-biche.
Tableau comparatif des principaux cervidés
| Critère | Cerf | Renne / Caribou | Élan / Orignal | Chevreuil | Daim |
|---|---|---|---|---|---|
| Taille (au garrot) | Jusqu’à 1,50 m | Jusqu’à 1,40 m | Jusqu’à 2 m (le plus grand) | Jusqu’à 0,75 m (le plus petit) | Jusqu’à 1 m |
| Habitat principal | Forêts tempérées (Europe, Asie) | Régions arctiques et subarctiques (Scandinavie, Sibérie, Amérique du Nord) | Taïga, forêts de conifères (régions froides) | Forêts de feuillus et conifères (Europe, Asie) | Forêts de feuillus, prairies arbustives (Europe) |
| Bois (mâle) | Grands, ramifiés et cylindriques | Grands, étalés, palmés à l’avant | Très grands, larges et plats (en pelle) | Petits, peu ramifiés, courts | Plats et palmés |
| Bois (femelle) | Non | Oui (seule espèce ici) | Non | Non | Non |
| Nom de la femelle | Biche | Renne / Caribou | Élan / Orignal | Chevrette | Daine |
| Nom du mâle | Cerf | Renne / Caribou | Élan / Orignal | Brocard | Daim |
Questions fréquentes sur la différence entre les cervidés (FAQ)
Quelle est la principale différence entre un renne et un cerf ?
Le renne est adapté aux climats froids et possède des sabots larges, tandis que le cerf vit en forêt tempérée et possède des bois ramifiés plus fins.
Le chevreuil est-il un type de cerf ?
Oui, le chevreuil fait partie de la famille des cervidés comme le cerf, mais il est plus petit, plus discret et vit souvent seul ou en petits groupes.
Où vit le renne ?
Le renne vit principalement dans les régions arctiques et subarctiques, comme la Scandinavie, la Sibérie, le Canada ou encore l’Alaska.
Quelle est la taille d’un élan comparée aux autres cervidés ?
L’élan est le plus grand des cervidés, pouvant mesurer jusqu’à 2 mètres au garrot et peser plus de 700 kg, bien plus imposant qu’un cerf ou un renne.
Comment différencier un cerf d’un élan ?
L’élan a un museau large et une bosse au niveau des épaules, ainsi que des bois plats en forme de pelle, tandis que le cerf a un museau plus fin et des bois ramifiés.
Les bois tombent-ils chez tous ces animaux ?
Oui, tous ces cervidés mâles perdent et renouvellent leurs bois chaque année. Chez le renne, les femelles en portent également, ce qui est rare chez les cervidés.
Quelle est la différence entre les bois du cerf et ceux du renne ?
Les bois du cerf sont ramifiés vers le haut, alors que ceux du renne sont plus étalés et plats, en forme de V élargi, adaptés à la neige.
Le chevreuil vit-il dans les mêmes zones que le cerf ?
Oui, mais il préfère les zones de lisière, les haies et les petits bois, alors que le cerf occupe des forêts plus vastes et profondes.
L’élan vit-il en France ?
Non, l’élan est présent dans les régions nordiques et en Europe de l’Est, mais il ne vit pas à l’état sauvage en France.
Les rennes sont-ils domestiqués ?
Oui, certaines populations de rennes sont semi-domestiquées par les peuples nordiques, notamment les Samis, pour le transport ou l’élevage.
Quels sont les régimes alimentaires de ces animaux ?
Tous sont herbivores : ils mangent de l’herbe, des feuilles, des lichens ou des écorces selon leur habitat et la saison.
Peut-on confondre un chevreuil et un jeune cerf ?
Oui, à première vue, mais le chevreuil est plus petit, plus élancé, et a une tâche blanche bien visible à l’arrière, appelée miroir.
Conclusion
Les cervidés, avec leur diversité de formes et d’habitats, constituent une famille fascinante de mammifères. Du majestueux élan, le géant des forêts boréales, au discret chevreuil, le plus petit de nos cervidés européens, en passant par le cerf des régions tempérées et le renne adapté aux climats polaires, chacun possède des caractéristiques uniques qui le distinguent. Comprendre leurs différences de taille, de répartition géographique, de morphologie des bois (notamment chez la femelle du renne), et même les termes spécifiques pour leurs sexes, permet non seulement d’enrichir nos connaissances sur la faune, mais aussi d’apprécier la richesse adaptative du règne animal. Ces distinctions sont essentielles pour mieux identifier et protéger ces magnifiques espèces qui peuplent nos écosystèmes.
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Les cervidés n’ont pas de cornes, mais des bois. La différence est : les cornes sont permanentes , les bois tombent en hiver tous les ans et sont renouvelés pour la belle saison suivante et sont l’apanage des mâles à l’exception des femelles rennes qui en possèdent comme vous l’avez noté.
Toutefois il existe d’autres cervidés en particulier le wapiti d’Amérique du nord qui est deux fois plus gros que notre cerf élaphe d’Europe.
Ces cervidés sont vraiment majestueux. Autre cervidé fascinant mais disparu : le mégalocéros, autrement appelé le grand cerf des tourbières. Ses bois mesuraient 3,50 mètres d’une extrémité à l’autre !
Je trouve que l’Orignal est un animal très majestueux mais pas assez respecter à mon goût. En effet, cet « Elan du Quebec » est tellement souple mais aussi musclé qu’un goéland ayant traversé le Tibet du nord est. Son pelage semblable à celui du Mamouth laineux (en voix de disparition) est doux et très utile pour rester en vie au Groenland.
On appelle souvent par erreur les cerfs de Virginie, chevreuil au Québec.
Le chevreuil est une espèce de cervidé, plus petite que le cerf de Virginie, présente en Europe et en Asie, mais pas en Amérique.
Je ne crois pas que l’on puisse simplement parler d’une erreur. C’est plutôt une question d’usage. https://gdt.oqlf.gouv.qc.ca/ficheOqlf.aspx?Id_Fiche=8870717
Orignal, pas original !
La coquille était originale ! J’ai édité, merci ;)
parfait