Repère ou repaire ?

À quel moment écrire « repère » ou « repaire » ?

Tout d’abord, la différence entre les deux :

– « Repère » désigne un marqueur, un point ou encore une indication (par exemple sur une carte) ;
– « Repaire » désigne un refuge, un abri, pour certains animaux ou personnes (des bandits, la plupart du temps).

Le problème, c’est comment les différencier. Plusieurs moyens pour ce faire :

Le repaire (ai), est celui des animaux et notamment celui des aigles ;
Si vous pouvez remplacer par « aire » (espace), c’est le repaire. Par exemple, le repaire des pirates c’est l’aire des pirates.
Avec repère, on forme « repérage » (« repairage » n’existe pas en français) ;
On emploie davantage « repère » que « repaire ».

Et pour la culture : étymologiquement (sans « h » !), ce sont bien les deux mêmes mots qui désignaient « retour chez soi », « chez le père ».