Au fil de leur évolution, les êtres humains ont acquis de nouvelles connaissances pour survivre. Chaque nouvelle notion devait immédiatement servir, à échapper aux prédateurs, à se nourrir, etc. Aujourd’hui encore, nous étudions pour obtenir un diplôme, une certification pour décrocher un meilleur emploi. Mais les gens qui réussissent mieux que les autres savent qu’il est important d’acquérir de nouvelles connaissances, même si celles-ci ne sont pas immédiatement utiles. Ceci vous permet de rester compétitif, et même de prendre de l’avance sur vos concurrents.
En bref
L’acquisition de connaissances sans utilité immédiate peut sembler contre-intuitive, mais elle constitue un investissement stratégique pour l’avenir. Des figures comme Steve Jobs, J.K. Rowling et Elon Musk illustrent comment des apprentissages apparemment « inutiles » peuvent devenir des atouts décisifs. Que ce soit la calligraphie pour créer les polices du Mac, la mythologie pour écrire Harry Potter, ou la physique pour concevoir des fusées, ces connaissances ont permis des innovations majeures. Dans un monde du travail en constante évolution, cultiver une curiosité diversifiée et constituer un large socle de savoirs offre une flexibilité et une créativité indispensables pour saisir les opportunités futures.
Le pouvoir de l’apprentissage anticipé
L’histoire de Steve Jobs est l’un des exemples les plus célèbres de ce principe. Après avoir abandonné ses études, Jobs a continué à assister à des cours en auditeur libre, par simple curiosité. L’un de ces cours était la calligraphie, un cours sans utilité pratique évidente pour un jeune homme sans diplôme ni perspective professionnelle. Pourtant, des années plus tard, lorsque Apple créa le premier ordinateur Macintosh, le goût de Jobs pour la typographie devint crucial. Il veilla à ce que le Mac intègre de nombreuses polices de caractères élégantes. Il établira ainsi une nouvelle norme de conception pour les ordinateurs personnels.
Jobs a déclaré plus tard : « Si je n’avais jamais suivi ce cours à l’université, le Mac n’aurait jamais eu de polices multiples ni de polices à espacement proportionnel. » Sa curiosité pour quelque chose qui ne semblait pas « utile » à l’époque a donné à Apple un avantage créatif qui a influencé toute l’industrie informatique. C’est un rappel frappant que la véritable valeur du savoir n’apparaît souvent que lorsqu’il rencontre une opportunité.
Dans un tout autre domaine, les premières personnes à s’être intéressé aux crypto-monnaies à leur invention en 2009 ont fait des fortunes grâce à leurs investissements. Ils se sont placés en position stratégique pour bénéficier du trading, des ETF et d’autres usages comme le casino en ligne avec cryptomonnaie, des plateformes de jeu qui offrent infiniment plus d’avantages que les casinos en ligne classiques.
Combler ses futures lacunes quand on le peut encore
Jobs a déclaré : « On ne peut pas relier les points en regardant vers l’avenir ; on ne peut les relier qu’en regardant vers le passé. » La même idée s’applique à l’apprentissage tout au long de la vie. Nous ne pouvons pas toujours prédire quelles compétences ou idées compteront pour nous demain. Mais en restant curieux et ouverts, nous créons une vaste bibliothèque interne d’outils, d’idées et de perspectives qui peuvent ensuite être combinées de manière innovante.
Prenons l’exemple de J.K. Rowling, qui a étudié les lettres classiques à l’Université d’Exeter. Sa fascination pour la mythologie et les langues anciennes ne semblait pas avoir de voie de carrière toute tracée. Pourtant, des années plus tard, ces études ont profondément influencé son écriture de la saga Harry Potter, des formules latines aux créatures mythiques qui peuplent son univers. Ce qui semblait être un cursus « irréaliste » est devenu le fondement de l’une des franchises littéraires les plus populaires au monde.
De même, Elon Musk, bien avant de fonder Tesla ou SpaceX, s’est plongé dans la physique et la programmation informatique, simplement parce qu’il les trouvait passionnantes. Ces passions précoces ont ensuite convergé vers la conception de véhicules électriques et d’engins spatiaux – des secteurs qui allient ingénierie complexe, informatique et physique théorique. L’exemple d’Elon Musk montre que l’apprentissage interdisciplinaire confère souvent aux innovateurs un avantage créatif que l’expertise restreinte ne permet pas.
Dans un marché du travail imprévisible, continuer à apprendre au-delà des avantages immédiats n’est pas seulement inspirant, c’est aussi pratique. Des secteurs entiers peuvent changer en quelques années. L’intelligence artificielle, l’automatisation et le télétravail ont déjà redéfini la nature de nombreux emplois. Ceux qui s’adaptent le plus vite sont souvent ceux qui disposent d’un large bassin de connaissances.
Par exemple, un graphiste qui maîtrise également la psychologie peut créer des messages visuels plus percutants. Un marketeur qui apprend le codage peut automatiser l’analyse de données et se démarquer dans son domaine. Un musicien qui étudie le commerce peut transformer sa passion créative en une carrière durable. Ces exemples montrent que la connaissance, même lorsqu’elle semble sans rapport, peut ouvrir la voie à des opportunités inattendues.
Le Forum économique mondial prévoit que d’ici 2030, plus d’un milliard de personnes devront se reconvertir ou se perfectionner, la technologie continuant de transformer le monde du travail. Cette réalité renforce l’importance de l’apprentissage, non seulement pour les opportunités d’aujourd’hui, mais aussi pour les possibilités de demain.
Conclusion
L’apprentissage sans objectif immédiat n’est pas un luxe, c’est une nécessité stratégique dans notre monde en constante mutation. Comme le démontrent les parcours de Steve Jobs, J.K. Rowling et Elon Musk, les connaissances acquises par simple curiosité deviennent souvent les fondations d’innovations révolutionnaires. La calligraphie, la mythologie ou la physique théorique n’avaient pas d’utilité pratique évidente au moment de leur apprentissage, mais elles ont façonné des empires créatifs et technologiques.
Dans un contexte où plus d’un milliard de personnes devront se reconvertir d’ici 2030, selon le Forum économique mondial, constituer une bibliothèque interne de connaissances diversifiées devient un impératif. Cette approche interdisciplinaire permet non seulement de s’adapter aux changements, mais aussi de créer des connexions innovantes que l’expertise étroite ne peut offrir.
Comme le disait Steve Jobs, « on ne peut relier les points qu’en regardant vers le passé ». C’est en cultivant notre curiosité aujourd’hui, en explorant des domaines apparemment sans rapport avec nos objectifs immédiats, que nous nous préparons aux opportunités de demain. L’apprentissage anticipé n’est pas une perte de temps, c’est un investissement dans notre futur compétitif et créatif.
Questions fréquentes (FAQ)
Pourquoi apprendre des choses qui ne servent pas immédiatement ?
Les connaissances sans utilité immédiate créent un réservoir d’idées et de compétences qui peuvent être combinées de manière innovante face aux opportunités futures. Elles offrent une flexibilité et une créativité que l’expertise étroite ne permet pas.
Comment Steve Jobs a-t-il bénéficié de son cours de calligraphie ?
Bien que ce cours semblait inutile à l’époque, il a directement influencé la conception du Macintosh. Jobs y a intégré de multiples polices élégantes, établissant une nouvelle norme esthétique pour les ordinateurs personnels et donnant à Apple un avantage créatif décisif.
Quel est le lien entre apprentissage diversifié et innovation ?
L’apprentissage interdisciplinaire permet de relier des concepts de domaines différents, créant des innovations impossibles avec une expertise limitée. Les exemples d’Elon Musk (physique + informatique) ou de J.K. Rowling (mythologie + écriture) illustrent ce principe.
Comment savoir quelles connaissances acquérir si je ne connais pas leur utilité future ?
Suivez votre curiosité naturelle et explorez des domaines qui vous passionnent, même s’ils semblent éloignés de vos objectifs professionnels. La valeur de ces connaissances n’apparaît souvent qu’avec le temps, lorsqu’elles rencontrent une opportunité.
Est-ce vraiment nécessaire avec tous les changements du marché du travail ?
Justement, oui ! Le Forum économique mondial prévoit que plus d’un milliard de personnes devront se reconvertir d’ici 2030. Disposer d’un large socle de connaissances facilite l’adaptation aux transformations et permet de saisir de nouvelles opportunités plus rapidement.
Comment intégrer cet apprentissage dans un emploi du temps chargé ?
Commencez petit : lisez des articles sur des sujets variés, suivez des cours en ligne, écoutez des podcasts ou assistez à des conférences. L’important n’est pas la quantité mais la régularité et la diversité des domaines explorés.
Aujourd'hui, je travaille pour une banque privée. Je suis passionné par les nouvelles technologies, les cryptomonnaies et l'intelligence artificielle.
Je m'intéresse également au développement durable et à l'écologie.
Parallèlement à mes activités professionnelles, j'ai repris des études en Sciences de l’Éducation, et réalise des recherches sur l'évolution des métiers et des pratiques d'apprentissage et de recrutement.
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