C’est une question que l’on nous a tous posée ou que l’on s’est posée à soi-même. Qu’il s’agisse de nos parents, d’un ami, ou de nos grands-parents, l’idée que l’on peut tomber malade en sortant avec les cheveux encore mouillés est une idée reçue très répandue. Mais qu’en est-il réellement ? Cette pratique est-elle dangereuse pour la santé ? Et y a-t-il un risque d’attraper un rhume ou pire ? Nous allons vous donner les clefs pour démêler le vrai du faux. Voici pourquoi cette croyance est un mythe.
En bref : Est-ce que sortir les cheveux mouillés par temps froid rend malade ?
- Sortir avec les cheveux mouillés ne rend pas malade : ce sont les virus qui sont responsables des maladies comme le rhume ou la grippe.
- Le froid ne rend pas malade, mais il peut affaiblir votre système immunitaire, rendant votre corps plus vulnérable aux virus.
- Le lien entre le froid et la maladie est indirect : l’exposition au froid peut entraîner une vasoconstriction (rétrécissement des vaisseaux sanguins), ce qui réduit la circulation des cellules immunitaires.
- Le risque n’est donc pas de sortir avec les cheveux mouillés, mais d’être en contact avec des personnes malades dans des lieux clos et peu aérés.
- Pour éviter de tomber malade, il est préférable de se concentrer sur l’hygiène (se laver les mains) et d’éviter les foules, surtout en hiver.
Le rhume, une maladie due aux virus, pas au froid
L’idée que le froid peut nous rendre malade est une erreur commune. Les maladies respiratoires comme le rhume, la grippe ou la COVID-19 sont causées par des virus. Pour tomber malade, vous devez être exposé à l’un de ces agents pathogènes. Cela se produit généralement en contact direct avec des personnes infectées, ou en touchant des surfaces contaminées. La température de vos cheveux, qu’ils soient mouillés ou secs, n’a donc aucune incidence sur la présence ou l’absence d’un virus.
Comment le froid affaiblit notre corps
Alors, d’où vient cette croyance ? Si le froid ne rend pas malade, il peut cependant créer des conditions qui rendent notre corps plus susceptible d’être infecté. Lorsque nous sommes exposés à des températures basses, notre corps réagit en restreignant la circulation sanguine vers certaines zones, comme les voies respiratoires supérieures, pour conserver sa chaleur. Ce phénomène, appelé vasoconstriction, est une protection naturelle. Le problème, c’est que cette réduction du flux sanguin diminue aussi la circulation des globules blancs, les cellules qui nous protègent des infections. Un système immunitaire affaibli aura plus de mal à repousser les virus. Le lien entre le froid et la maladie est donc indirect : le froid ne vous donne pas le virus, mais il peut donner un coup de pouce au virus pour qu’il prenne le dessus.
Les vraies raisons de tomber malade en hiver
En hiver, nous avons tendance à passer plus de temps à l’intérieur, dans des lieux clos, mal aérés et en contact rapproché avec d’autres personnes. C’est dans ces conditions que les virus se transmettent le plus facilement. L’humidité de vos cheveux n’est pas le facteur de risque. Le fait d’être coincé dans un bus bondé, dans une salle d’attente ou dans un ascenseur avec des personnes malades, voilà la vraie raison des maladies hivernales. La meilleure protection reste de se laver les mains régulièrement, d’éviter de toucher son visage et, si possible, de bien aérer les pièces.
En conclusion
La prochaine fois que vous entendrez l’adage « tu vas tomber malade avec tes cheveux mouillés », vous pourrez expliquer la vérité : la cause d’un rhume ou d’une grippe est un virus, et non la température de votre cuir chevelu. Le froid peut affaiblir temporairement votre système immunitaire, mais il ne peut pas vous donner une infection. Concentrez-vous plutôt sur les gestes barrières comme l’hygiène et l’aération pour rester en bonne santé. Vous n’avez donc plus de raison de craindre de sortir avec les cheveux fraîchement lavés !
FAQ : tout savoir sur les rhumes et le froid
Pourquoi attrape-t-on plus de rhumes en hiver ?
C’est une combinaison de facteurs. Les virus responsables des rhumes circulent mieux par temps froid et sec. De plus, nous passons plus de temps en intérieur, ce qui augmente les contacts et la transmission des virus d’une personne à l’autre.
Y a-t-il un risque d’hypothermie en sortant avec les cheveux mouillés ?
Oui, mais le risque est très faible et concerne des conditions extrêmes. Pour qu’une hypothermie se produise, il faudrait que vous soyez exposé à un froid intense sur une longue période, et que vos cheveux soient mouillés ne serait qu’un facteur minime. Seule une chute de la température interne du corps peut créer une hypothermie.
Est-ce que s’habiller chaudement protège contre les virus ?
S’habiller chaudement vous aide à maintenir votre température corporelle, ce qui permet à votre système immunitaire de fonctionner de manière optimale. Cela ne vous protège pas directement contre les virus, mais cela renforce vos défenses naturelles.
Est-il vrai qu’un coup de froid peut causer une angine ?
Non, ce n’est pas le froid qui cause l’angine. La plupart des angines sont d’origine virale (80 à 90 % des cas) ou bactérienne. Le froid peut, comme on l’a vu, affaiblir votre système immunitaire, ce qui peut vous rendre plus sensible à ces infections, mais il n’est pas la cause directe.
Pourquoi avons-nous plus de chances de tomber malade avec un climatiseur ?
Les climatiseurs ne vous rendent pas malade, mais ils peuvent contribuer à la propagation des maladies. Un air trop froid ou trop sec peut assécher les muqueuses du nez et de la gorge, ce qui les rend plus vulnérables aux virus. De plus, si un climatiseur n’est pas bien entretenu, il peut propager des bactéries ou des moisissures.
Quels sont les gestes à adopter pour ne pas tomber malade en hiver ?
Les gestes les plus efficaces sont de se laver les mains régulièrement, d’éviter de toucher son visage, de bien aérer les pièces et, si possible, d’éviter les foules en période d’épidémie. Une bonne hygiène de vie, une alimentation équilibrée et une hydratation suffisante renforcent également le système immunitaire.
Le froid a-t-il des effets positifs sur la santé ?
Oui. L’exposition contrôlée au froid, comme la cryothérapie ou les douches froides, peut avoir des bienfaits. Cela peut améliorer la circulation sanguine, réduire l’inflammation et même stimuler le métabolisme. Mais il faut le faire de manière progressive et sans excès.
Est-ce que le fait de grelotter quand on a froid est un signe de maladie ?
Non, grelotter n’est pas un signe de maladie. C’est un mécanisme naturel du corps pour produire de la chaleur lorsque sa température interne commence à baisser. Cela est tout à fait normal lorsque vous êtes exposé au froid.
Le froid peut-il aggraver une maladie existante ?
Oui. Pour une personne déjà affaiblie par une maladie, le froid peut imposer un stress supplémentaire sur le corps, ce qui peut rendre la récupération plus difficile ou aggraver les symptômes, surtout en cas de maladies respiratoires.
Est-il vrai que l’on perd 70% de la chaleur par la tête ?
C’est un mythe. C’est une vieille croyance qui a été réfutée par la science. La perte de chaleur se fait de manière proportionnelle sur toute la surface de la peau non couverte. Porter un chapeau est utile pour ne pas avoir froid, mais ce n’est pas l’unique zone de perte de chaleur.
Pourquoi mon nez coule-t-il quand j’ai froid ?
Votre nez ne coule pas parce que vous êtes malade, mais pour un mécanisme de protection. L’air froid et sec irrite les voies nasales, qui produisent alors plus de mucus pour humidifier et réchauffer l’air que vous respirez. C’est une réaction normale du corps face au froid.
Comment savoir si je suis malade ou si j’ai juste pris froid ?
Les symptômes d’une maladie (rhume, grippe) incluent généralement des maux de tête, des douleurs musculaires, de la fatigue, de la toux et un mal de gorge. Si vous avez juste eu froid, vous ressentirez un simple inconfort lié à la température, qui disparaîtra une fois que vous vous serez réchauffé.
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