Il y a beaucoup de confusion au sujet des médicaments et des compléments alimentaires, car ils ont tous deux la même taille ou la même forme. Il serait facile de supposer qu’ils sont tous deux utilisés à des fins de santé.
Si les bienfaits des compléments alimentaires ne sont plus à démontrer, ils ne peuvent être assimilés à des médicaments. Il est particulièrement important de répondre à une question : Quelle est la différence entre un complément alimentaire et un médicament ainsi que la façon dont ils sont considérés et traités ?
Les compléments alimentaires
La définition officielle, telle qu’énoncée par la Directive 2002/46/CE du Conseil européen et du Parlement européen est la suivante : les compléments alimentaires sont des denrées alimentaires dont le but est de compléter le régime alimentaire normal et qui constituent une source concentrée de nutriments ou d’autres substances ayant un effet nutritionnel ou physiologique seuls ou combinés, commercialisés sous forme de doses.
Ils sont fabriqués à partir d’aliments mais sont disponibles sous une forme non alimentaire, de sorte qu’ils ressemblent à des médicaments. Les compléments alimentaires contiennent des nutriments isolés qui présentent des avantages médicaux connus. Par exemple, les comprimés à mâcher de vitamine C ou les comprimés de calcium sont des compléments spécifiques.
Ces doses peuvent revêtir différents aspects, gélules et capsules, sirops et sachets, voire des ampoules.
Tout comme les médicaments, les compléments alimentaires font l’objet d’un examen par les autorités (Répression des Fraudes) avant leur mise sur le marché, qui étudient leur composition, leur sécurité, et leur conformité.
Les Directions Départementales de la Protection de la Population font des contrôles réguliers dans les entreprises afin de s’assurer de la conformité des produits.
Les médicaments
Les médicaments délivrés sur ordonnance sont un ensemble de médicaments ou de substances qui doivent faire l’objet d’une prescription d’un médecin avant de pouvoir être délivrés. Cela suit généralement un calendrier de traitement régulier qui doit être strictement respecté.
Ils sont fabriqués en laboratoire par des sociétés pharmaceutiques et sont conçus pour traiter des maladies ou des problèmes de santé spécifiques. Ces médicaments font l’objet d’essais cliniques approfondis et disposent de nombreuses données scientifiques pour étayer leur sécurité et leur efficacité. Parmi les exemples de médicaments pharmaceutiques, citons les médicaments sur ordonnance, comme une pilule pour traiter l’hypertension artérielle, ou les médicaments en vente libre, comme un antiacide.
Les médicaments sur ordonnance sont destinés à cibler une partie particulière du corps qui souffre ou une maladie particulière. L’objectif des médicaments sur ordonnance est de fournir un remède, sinon de maintenir et d’améliorer l’état actuel de l’organisme.
Comparaison entre les compléments alimentaires et les médicaments
La prise en charge médicale de nombreuses maladies et affections peut inclure la restriction ou l’apport de nutriments essentiels spécifiques. Lorsque de tels nutriments sont nécessaires, il existe souvent des produits disponibles sur ordonnance ou en vente libre, comme dans le cas de l’acide nicotinique ou des acides gras oméga-3. Bien qu’ils puissent sembler contenir des ingrédients similaires, il peut y avoir des différences importantes entre les préparations sur ordonnance et les compléments alimentaires. La fabrication des produits pharmaceutiques délivrés sur ordonnance est réglementée par la Commission Européenne, qui impose des normes de cohérence et d’assurance qualité.
Les compléments alimentaires sont accessibles aux consommateurs en vertu des dispositions de la Directive 2002/46/CE que nous avons évoquée en début d’article.
Les consommateurs et les professionnels de la santé doivent être conscients des différences qualitatives et quantitatives importantes entre les préparations sur ordonnance et les compléments alimentaires, en particulier lorsqu’un nutriment essentiel fait partie de la gestion médicale d’une maladie ou d’une affection.
Les compléments alimentaires sont des produits pris par voie orale qui contiennent certains ingrédients comme des vitamines et des acides aminés. Ils sont généralement destinés à compléter un besoin diététique. Ils peuvent soit renforcer, soit améliorer le régime alimentaire d’une personne afin de renforcer l’apport en nutriments à son organisme.
Par rapport aux médicaments sur ordonnance, les compléments ne nécessitent pas nécessairement une prescription médicale. Les compléments alimentaires sont facilement disponibles sur le marché et peuvent être achetés sans ordonnance.
Les compléments alimentaires ne sont pas considérés comme des médicaments. Ils ne permettent pas de guérir une maladie ou d’un malaise. Ils sont simplement pris pour compléter ou renforcer les besoins en nutriments tels que les vitamines et les minéraux.
En conclusion
En guise de conclusion, voici un tableau comparatif des différences entre les compléments alimentaires et les médicaments autour de leur nature, leur objet et leur composition, la manière dont ils sont fabriqués, et leur finalité.
| Compléments alimentaires | Médicaments |
| Les compléments sont utilisés pour combler les lacunes nutritionnelles et fournir les bonnes vitamines ou minéraux à votre corps. | Les médicaments sont des substances chimiques qui sont utilisées pour diagnostiquer, guérir, traiter ou prévenir des maladies. |
| Les suppléments font partie de votre alimentation et constituent un régime naturel et sain. | Il s’agit d’un médicament et d’une composition pharmaceutique destinés à soigner des maladies spécifiques. |
| Ils sont fabriqués à partir de fruits et de légumes/extraits issus de l’agriculture biologique. | Ils sont fabriqués cliniquement dans des laboratoires. |
| Les suppléments sont inoffensifs et ne créent pas de dépendance. | Les médicaments peuvent entraîner une dépendance et une accoutumance. |
| Ils comblent les lacunes en matière de vitamines et de minéraux essentiels. | Résultats rapides et ne peuvent pas guérir les maladies liées au mode de vie comme la pression artérielle ou le sucre. |
| Ils préviennent et aident à guérir les maladies liées au mode de vie et donnent des résultats à long terme. | Les médicaments soignent les maladies de façon temporaire, par exemple en soulageant la douleur, en contrôlant la glycémie ou en soignant une infection. |
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