Longueur des mois: 28, 30 et 31 jours

Combien de jours compte le mois de février ? Avril a-t-il 30 ou 31 jours ? Septembre compte-t-il 30 ou 31 jours ? Ces questions reviennent régulièrement et peuvent créer de la confusion. Le calendrier grégorien, utilisé dans la plupart des pays du monde, comporte des mois de durées différentes : certains mois ont 31 jours, d’autres 30 jours, et février compte 28 ou 29 jours selon les années bissextiles.

Heureusement, il existe des astuces mnémotechniques simples et efficaces pour ne plus jamais se tromper sur le nombre de jours de chaque mois. Que vous préfériez la méthode visuelle des poings fermés, le poème mnémotechnique traditionnel ou un tableau récapitulatif, cet article vous présente toutes les techniques pour mémoriser définitivement la durée de chaque mois de l’année.

Le calendrier grégorien : comprendre la répartition des jours

Origine et structure du calendrier actuel

Le calendrier grégorien, instauré par le pape Grégoire XIII en 1582, est le calendrier civil utilisé aujourd’hui dans la quasi-totalité des pays du monde. Il succède au calendrier julien créé par Jules César en 45 avant J.-C. et corrige les imprécisions accumulées au fil des siècles concernant la durée réelle de l’année solaire.

Le calendrier grégorien compte 365 jours répartis en 12 mois de durées inégales. Cette répartition particulière remonte à l’époque romaine et a été conservée malgré son apparente irrégularité. Une année civile normale compte exactement 365 jours, mais tous les quatre ans environ, une journée supplémentaire est ajoutée en février pour créer une année bissextile de 366 jours.

Pourquoi les mois ont-ils des durées différentes ?

L’inégalité des mois trouve son origine dans l’histoire romaine. À l’origine, le calendrier romain ne comptait que 10 mois (mars à décembre), totalisant 304 jours. Janvier et février furent ajoutés plus tard par le roi Numa Pompilius. Les empereurs romains Jules César (juillet) et Auguste (août) donnèrent leurs noms à deux mois consécutifs, et Auguste aurait insisté pour qu’août compte autant de jours que juillet (31 jours), créant ainsi deux mois de 31 jours consécutifs.

Cette répartition historique explique pourquoi nous avons aujourd’hui sept mois de 31 jours, quatre mois de 30 jours, et février avec seulement 28 ou 29 jours. Bien qu’apparemment illogique, ce système s’est maintenu pendant des siècles et fait désormais partie intégrante de notre culture temporelle.

Liste complète des mois et leur nombre de jours

Les mois de 31 jours (7 mois)

Sept mois de l’année comptent 31 jours, ce qui en fait la durée la plus fréquente :

• Janvier : 31 jours (1er mois de l’année)
• Mars : 31 jours (3e mois, début du printemps)
• Mai : 31 jours (5e mois, plein printemps)
• Juillet : 31 jours (7e mois, nommé d’après Jules César, plein été)
• Août : 31 jours (8e mois, nommé d’après Auguste, plein été)
• Octobre : 31 jours (10e mois, début de l’automne)
• Décembre : 31 jours (12e mois, fin d’année et hiver)

À noter que juillet et août sont les deux seuls mois consécutifs de 31 jours, une particularité historique liée aux empereurs romains qui leur ont donné leur nom.

Les mois de 30 jours (4 mois)

Quatre mois de l’année comptent exactement 30 jours :

• Avril : 30 jours (4e mois, plein printemps)
• Juin : 30 jours (6e mois, début de l’été)
• Septembre : 30 jours (9e mois, début de l’automne)
• Novembre : 30 jours (11e mois, plein automne)

Ces quatre mois sont faciles à retenir car ils alternent généralement avec les mois de 31 jours, à l’exception notable de juillet et août qui se suivent avec 31 jours chacun.

Février : le mois variable (28 ou 29 jours)

Février est le seul mois dont la durée varie selon les années. En année normale, février compte 28 jours, ce qui en fait le mois le plus court du calendrier. Lors des années bissextiles (qui reviennent tous les 4 ans), février compte 29 jours grâce à l’ajout d’un jour supplémentaire le 29 février.

Cette particularité de février s’explique par la nécessité d’ajuster le calendrier civil à l’année solaire réelle, qui dure environ 365,2422 jours. Sans cet ajustement périodique, le calendrier dériverait progressivement par rapport aux saisons.

Tableau récapitulatif des jours par mois

Voici un tableau complet et clair présentant tous les mois de l’année avec leur nombre de jours respectif :

Mois	Nombre de jours	Saison
Janvier	31 jours	Hiver
Février	28 ou 29 jours	Hiver
Mars	31 jours	Printemps
Avril	30 jours	Printemps
Mai	31 jours	Printemps
Juin	30 jours	Été
Juillet	31 jours	Été
Août	31 jours	Été
Septembre	30 jours	Automne
Octobre	31 jours	Automne
Novembre	30 jours	Automne
Décembre	31 jours	Hiver

L’astuce des poings fermés : la méthode visuelle infaillible

Comment utiliser la technique des phalanges

La méthode des poings fermés est l’astuce mnémotechnique la plus populaire et la plus efficace pour retenir le nombre de jours de chaque mois. Cette technique visuelle et tactile utilise vos propres mains comme aide-mémoire permanent. Voici comment procéder :

Étape 1 : Fermez vos deux poings et placez-les côte à côte devant vous, les paumes vers le bas. Vos deux mains forment maintenant une série de bosses (les articulations des phalanges) et de creux (les espaces entre les doigts).

Étape 2 : Les bosses des phalanges correspondent aux mois de 31 jours, tandis que les creux entre les phalanges correspondent aux mois de 30 jours ou moins (février avec 28/29 jours).

Étape 3 : Commencez par la première phalange de votre main gauche (celle de l’index) et lisez de gauche à droite :

• Phalange de l’index gauche = Janvier (31 jours)
• Creux après l’index = Février (28/29 jours)
• Phalange du majeur = Mars (31 jours)
• Creux après le majeur = Avril (30 jours)
• Phalange de l’annulaire = Mai (31 jours)
• Creux après l’annulaire = Juin (30 jours)
• Phalange de l’auriculaire = Juillet (31 jours)
• Phalange de l’index droit = Août (31 jours) ← Pas de creux entre juillet et août !
• Creux après l’index droit = Septembre (30 jours)
• Phalange du majeur droit = Octobre (31 jours)
• Creux après le majeur droit = Novembre (30 jours)
• Phalange de l’annulaire droit = Décembre (31 jours)

Pourquoi juillet et août ont-ils tous deux 31 jours ?

Vous remarquerez que juillet (dernière phalange du poing gauche) et août (première phalange du poing droit) se trouvent sur deux phalanges consécutives, sans creux entre eux. C’est précisément cette particularité qui fait que ces deux mois comptent tous deux 31 jours, une exception à l’alternance habituelle entre mois de 30 et 31 jours.

Cette configuration reflète l’histoire romaine : juillet fut nommé d’après Jules César et août d’après l’empereur Auguste. La légende raconte qu’Auguste aurait insisté pour que « son » mois compte autant de jours que celui de Jules César, créant ainsi deux mois consécutifs de 31 jours.

Avantages de la méthode des poings

Cette technique présente plusieurs avantages majeurs :

• Accessibilité permanente : vos mains sont toujours avec vous, vous n’avez besoin d’aucun support externe
• Apprentissage visuel et kinesthésique : la méthode sollicite plusieurs types de mémoire simultanément
• Simplicité : aucune phrase complexe à retenir, juste un mouvement simple
• Efficacité immédiate : fonctionne dès la première utilisation
• Universalité : cette méthode fonctionne dans toutes les langues

Le poème mnémotechnique traditionnel

Les quatre vers classiques

Pour ceux qui préfèrent la méthode poétique et auditive, il existe un poème mnémotechnique traditionnel en quatre vers, transmis de génération en génération :

« Trente jours ont novembre,
Avril, juin et septembre.
De vingt-huit, il y en a un,
Tous les autres ont trente et un. »

Analyse et mémorisation du poème

Ce quatrain est remarquablement efficace car il encode toute l’information nécessaire en seulement quatre vers :

• Vers 1 et 2 : énumèrent les quatre mois de 30 jours (novembre, avril, juin, septembre)
• Vers 3 : indique qu’un seul mois compte 28 jours (février, sans le nommer explicitement)
• Vers 4 : conclut que tous les autres mois (les sept restants) comptent 31 jours

La structure rimée (novembre/septembre, un/trente et un) facilite la mémorisation par répétition auditive. De plus, le rythme régulier du poème le rend facile à réciter mentalement lorsqu’on cherche à se rappeler la durée d’un mois.

Variantes du poème dans d’autres langues

Ce poème mnémotechnique existe dans de nombreuses langues avec des adaptations similaires. En anglais, la version la plus courante est : « Thirty days hath September, April, June and November. All the rest have thirty-one, except February alone, which has twenty-eight days clear, and twenty-nine in each leap year. »

Les années bissextiles : comprendre le 29 février

Qu’est-ce qu’une année bissextile ?

Une année bissextile est une année qui compte 366 jours au lieu des 365 jours habituels. Ce jour supplémentaire est ajouté le 29 février, transformant ainsi le mois de février en un mois de 29 jours. Les années bissextiles reviennent tous les quatre ans environ, selon des règles précises établies par le calendrier grégorien.

La nécessité des années bissextiles découle d’un fait astronomique : l’année tropique (le temps que met la Terre pour effectuer une révolution complète autour du Soleil) dure environ 365,2422 jours, et non exactement 365 jours. Sans correction, le calendrier dériverait d’environ 0,2422 jour par an, soit environ 24 jours par siècle.

Règles pour déterminer une année bissextile

Le calendrier grégorien utilise trois règles pour déterminer si une année est bissextile :

1. Règle de base : Une année est bissextile si elle est divisible par 4 (exemple : 2024, 2028, 2032)
2. Exception aux années séculaires : Les années divisibles par 100 ne sont PAS bissextiles (exemple : 1900, 2100 ne sont pas bissextiles)
3. Exception à l’exception : Les années divisibles par 400 sont bissextiles malgré tout (exemple : 2000 était bissextile, 2400 le sera)

Ces règles assurent que le calendrier reste synchronisé avec l’année solaire avec une précision remarquable, ne dérivant que d’un jour tous les 3 236 ans environ.

Les prochaines années bissextiles

Voici les années bissextiles à venir dans les prochaines décennies :

• 2024 (année bissextile actuelle)
• 2028
• 2032
• 2036
• 2040
• 2044
• 2048
• 2052

Les personnes nées un 29 février ne peuvent célébrer leur anniversaire à la date exacte que tous les quatre ans, ce qui crée une situation particulière et souvent source d’anecdotes amusantes.

Astuces supplémentaires pour retenir les mois

Repères saisonniers

Associer les mois à leurs saisons peut également aider à mémoriser leur durée :

• Hiver : Janvier (31), Février (28/29) – début court puis long
• Printemps : Mars (31), Avril (30), Mai (31) – alternance classique
• Été : Juin (30), Juillet (31), Août (31) – les deux derniers sont longs
• Automne : Septembre (30), Octobre (31), Novembre (30) – alternance classique
• Hiver : Décembre (31) – le mois des fêtes est long

Méthode de l’alphabet

Pour les quatre mois de 30 jours, remarquez qu’ils commencent par des lettres consécutives dans certaines séquences alphabétiques :

• Avril (A)
• Juin (J) – proche dans l’alphabet
• Septembre (S)
• Novembre (N) – proche de S dans les dernières lettres

Bien que moins systématique que les autres méthodes, certaines personnes trouvent cette association utile.

Conclusion : ne plus jamais oublier le nombre de jours par mois

Maîtriser le nombre de jours de chaque mois est une compétence pratique indispensable dans la vie quotidienne, que ce soit pour planifier des événements, calculer des délais, gérer des échéances ou simplement comprendre notre calendrier. Bien que le calendrier grégorien présente une répartition apparemment irrégulière avec sept mois de 31 jours, quatre mois de 30 jours et février avec ses 28 ou 29 jours, les méthodes mnémotechniques présentées dans cet article rendent cette information facile à retenir.

La technique des poings fermés reste la méthode la plus populaire et la plus universelle : en utilisant vos propres mains comme aide-mémoire, vous avez toujours accès à l’information, où que vous soyez. Les bosses des phalanges représentent les mois de 31 jours, les creux représentent les mois de 30 jours ou moins, et la particularité de juillet et août (deux phalanges consécutives) explique pourquoi ces deux mois comptent tous deux 31 jours.

Pour ceux qui préfèrent la méthode auditive, le poème traditionnel « Trente jours ont novembre, avril, juin et septembre » offre une alternative élégante et facile à mémoriser. Ce quatrain transmis de génération en génération encode toute l’information nécessaire en seulement quatre vers rimés.

N’oubliez pas que février est le seul mois variable, comptant 28 jours en année normale et 29 jours lors des années bissextiles qui reviennent tous les quatre ans (avec les exceptions pour les années séculaires). Cette particularité découle de la nécessité d’ajuster notre calendrier civil à l’année solaire réelle de 365,2422 jours.

Quelle que soit la méthode que vous choisissez – poings fermés, poème mnémotechnique, tableau récapitulatif ou association saisonnière – vous ne vous tromperez plus jamais sur le nombre de jours d’un mois. Ces techniques simples et efficaces transforment une information apparemment complexe en connaissance facilement accessible, vous permettant de naviguer avec confiance dans votre calendrier tout au long de l’année.

Questions fréquentes sur le nombre de jours par mois